Echigo Ryori Ishiku

카운터 너머로 줄지어 놓인 큼직한 접시의 오반자이와 진열장 속 생선을 둘러보며 오늘의 술안주를 고른다. 요쓰야 아라키초 골목에 자리한 Echigo Ryori Ishiku는 니가타의 향토 요리와 정갈한 가정식 안주를 내어주는 곳이다. 주인장 부부와 그날의 추천 메뉴를 상의하며 편안하게 한 접시씩 청하는 거리감 덕에 처음 찾는 이에게도 포근한 온기가 전해진다.

가장 먼저 눈길이 가는 것은 두툼한 명물 도치오아게다. 폭신하면서도 큼직한 크기를 자랑하며 간장을 살짝 적셔 베어 물면 고소한 콩의 향과 그윽하게 퍼지는 감칠맛을 온전히 느낄 수 있다. 기름이 오른 가자미를 채소와 함께 넉넉하게 졸여낸 은은한 단맛의 조림 요리와 신선한 모둠 생선회도 인기 메뉴다. 감자 샐러드나 조림 요리 같은 익숙한 안주도 든든하게 받쳐주어 어느 접시를 택해도 모자람이 없다.

술잔에는 깔끔하게 떨어지는 드라이한 맛의 가게토라나 핫카이산 같은 냉주가 잘 어울린다. 주방의 활기가 생생하게 전해지는 카운터석 외에 안쪽 개별실도 마련되어 있어 퇴근길 가벼운 한잔부터 지인들과의 오붓한 대화까지 두루 알맞다. 평일 저녁 영업을 중심으로 자리가 차는 경우가 많아 미리 예약하고 방문하기를 권한다.